Nederlander omarmt hightech, maar kent de bedrijven niet
Nieuw onderzoek NXTGEN Hightech toont groot maatschappelijk draagvlak, maar gebrek aan zichtbaarheid. ‘Sector moet uit schaduw stappen’.
Eindhoven, 4 september 2026 – Nieuw onderzoek in opdracht van NXTGEN Hightech laat zien dat de Nederlandse hightechsector op brede steun kan rekenen, maar voor veel mensen grotendeels onbekend blijft. "We moeten beter laten zien wat hightech voor Nederland betekent én oplevert", aldus bestuurslid Arnaud de Jong.
Een ruime meerderheid van de Nederlanders (75 procent) noemt de hightechsector belangrijk of zeer belangrijk voor Nederland. Zij vinden de sector vooral van waarde vanwege de bijdrage aan toekomstige welvaart, economische groei en technologische onafhankelijkheid.
Toch kan bijna de helft van de Nederlanders (49 procent) spontaan geen enkel hightechbedrijf noemen. Wie dat wel doet, noemt vooral ASML en Philips, gevolgd door buitenlandse namen als Apple, Samsung en Google. Dat blijkt uit onderzoek van Markteffect, uitgevoerd in opdracht van NXTGEN Hightech.
Daarnaast geeft 65 procent aan de afgelopen periode niets te hebben gehoord, gezien of gelezen over de Nederlandse hightechsector, en vindt slechts een kwart (25 procent) dat hij of zij goed wordt geïnformeerd over ontwikkelingen in de sector.
Het onderzoek laat ook zien dat Nederlanders die beter op de hoogte zijn, vaker het belang zien van de sector. Van de Nederlanders die beroepsmatig met de sector te maken hebben voelt 57 procent zich goed geïnformeerd; van de mensen zonder binding is dat 15 procent. Diezelfde groepen verschillen sterk in hun oordeel: 93 om 71 procent vindt de sector belangrijk voor Nederland, en 78 om 37 procent is trots op de Nederlandse bijdrage aan de hightechindustrie.
Innovatiebeleid
Die beperkte zichtbaarheid is opvallend omdat hightech een grote rol speelt in de Nederlandse economie en steeds vaker terugkomt in discussies over verdienvermogen, strategische autonomie en publieke investeringen in innovatie.
Zo waarschuwde het Wennink-rapport eind vorig jaar dat Nederland richting 2035 tussen de 151 en 187 miljard euro extra moet investeren om economisch concurrerend te blijven en publieke voorzieningen betaalbaar te houden. Op Prinsjesdag maakt het kabinet opnieuw keuzes over dat soort investeringen.
Voor die keuzes is er draagvlak volgens het onderzoek. Zeven op de tien Nederlanders (70 procent) vinden dat Nederland zonder hightech afhankelijk wordt van technologie uit andere landen, en de helft (51 procent) vindt dat de overheid meer moet doen om de sector te versterken, ook met belastinggeld.
Onder hightech vallen onder meer de sectoren rond semiconductor-apparatuur, medische technologie, energie, defensie en geavanceerde machinesystemen. De sector geldt als de grootste netto-exporteur van het land en is goed voor ongeveer zes procent van het Nederlandse bbp.
Opgave voor de sector
Volgens De Jong, die naast zijn bestuursrol bij NXTGEN Hightech ook managing director bij TNO is, laat het onderzoek vooral zien dat de maatschappelijke steun voor hightech groter is dan vaak wordt gedacht.
"Van snellere ziekenhuisdiagnoses tot afluistervrije communicatie: onze toekomst hangt af van technologie die voor de meesten onzichtbaar blijft. De sector moet daarom uit de schaduw stappen. Zonder voldoende maatschappelijk draagvlak voor innovatie, zet Nederland zijn toekomstige concurrentiepositie en onafhankelijkheid op het spel.”
Meer informatie over dit onderzoek?
Het volledige onderzoek richt zich op de bekendheid van de hightechsector, maar bijvoorbeeld ook op hoe Nederlanders tegen de sector aankijken. Welke rol hebben deze bedrijven? Moet de overheid meer doen om de sector te stimuleren? En mag dat dan met belastinggeld?
Wil je meer weten over de inzichten uit dit rapport? Laat het ons weten.