Telers willen zien of automatisering tussen echte planten betrouwbaar werkt
Biologische gewasbescherming vraagt om nauwkeurigheid, herhaling en timing. Tegelijk staat de glastuinbouw onder druk door arbeidsschaarste, stijgende kosten en de behoefte aan betrouwbare processen. Daarom is niet alleen de ontwikkeling van robotica relevant, maar vooral de vraag of technologie werkt in een operationele kas. Bij Tomatoworld in Honselersdijk is recent het Automated Card Hanging System gevalideerd binnen het RoboCrops-programma van NXTGEN Hightech. De pilot geeft inzicht in hoe robotica en visiontechnologie biologische gewasbescherming nauwkeuriger en herhaalbaarder uitvoerbaar kunnen maken.
Een handmatige handeling wordt getoetst als autonoom kasproces
Tijdens de praktijktest reed de robot autonoom door het gewas en plaatste hij En-Strip kaarten met sluipwesp-poppen op plantniveau. De kaarten werden gepositioneerd met behulp van visiontechnologie en een gecontroleerde robotarm. Daarmee werd een bestaande handmatige handeling niet los van de praktijk getest, maar vertaald naar een autonoom proces binnen de kasomgeving waar telers dagelijks mee werken.
“Deze validatie laat zien hoe robotica biologische gewasbescherming in de praktijk kan ondersteunen en opschalen.”
De waarde zit niet in automatisering op zichzelf. Voor telers en teeltmanagers gaat het om de vraag of biologische bestrijding op grotere schaal nauwkeurig, herhaalbaar en goed uitvoerbaar blijft. Juist daardoor lag de nadruk in de pilot op precisie, positionering, betrouwbaarheid en toepasbaarheid in de dagelijkse kaspraktijk.
Praktijkvalidatie maakt zichtbaar wat al werkt en wat nog moet worden verbeterd
Na eerdere testen in een gecontroleerde omgeving vormde de validatie bij Tomatoworld een belangrijke vervolgstap. In een praktijkkas krijgt technologie te maken met echte planten, kaspaden, gewasstructuren en werkprocessen. Daarmee ontstaat inzicht dat in een laboratorium of testopstelling niet volledig zichtbaar wordt.
Voor technologiebedrijven en ontwikkelaars is die stap net zo belangrijk als voor telers. De kasomgeving helpt beoordelen of autonome systemen passen binnen bestaande teeltprocessen, hoe betrouwbaar de positionering is en welke doorontwikkeling nodig blijft. De resultaten en vervolgstappen worden momenteel gezamenlijk geëvalueerd door Octiva, RoboHouse, Tomatoworld en Koppert Biological Systems.
Fieldlabs maken verbetering onder kasomstandigheden concreet
Het fieldlab van Tomatoworld biedt een omgeving waarin innovaties onder realistische kasomstandigheden kunnen worden getest. Dat maakt de locatie waardevol binnen het Handsfree Agrifood ecosysteem, waar technologiebedrijven, onderzoekers, fieldlabs en praktijkpartners samenwerken aan autonome en datagedreven toepassingen in de agrifoodsector.
“Het fieldlab van Tomatoworld biedt de mogelijkheid om innovaties direct onder realistische kasomstandigheden te testen.”
Binnen NXTGEN Hightech Agrifood draait deze samenwerking om praktische verbetering. De pilot maakt zichtbaar hoe een concreet werkproces in biologische gewasbescherming nauwkeuriger en consistenter kan worden ingericht. Zo ontstaat geen losstaand experiment, maar een praktijkstap waarin wordt getoetst wat werkt, wat aandacht vraagt en wat nodig is voor verdere toepassing.
Consistent werk kan om andere vaardigheden in de kas vragen
Wanneer handmatige werkzaamheden verder worden geautomatiseerd, kan ook de rol van medewerkers veranderen. Minder nadruk ligt dan op het herhalen van dezelfde fysieke handeling, terwijl monitoring, aansturing en optimalisatie van autonome systemen belangrijker kunnen worden. Voor bedrijven kan dat bijdragen aan een efficiëntere inzet van personeel en een constantere uitvoering van biologische bestrijding.
Die verschuiving vraagt om vertrouwen in data, systemen en praktijkvalidatie. Een robot die kaarten op plantniveau kan positioneren, is pas relevant wanneer medewerkers en bedrijven begrijpen hoe het systeem past in hun teeltstrategie en dagelijkse planning. Precies daarom is validatie in een operationele kasomgeving een noodzakelijke tussenstap.
Elke praktijkstap maakt autonome glastuinbouw concreter
De validatie van het Automated Card Hanging System past binnen de doelstellingen van NXTGEN Hightech en het Handsfree Agrifood ecosysteem. Autonome technologie wordt verder gebracht door deze te toetsen aan concrete vragen uit de praktijk, zoals arbeid, precisie en uitvoerbaarheid binnen biologische gewasbescherming.
Daarmee draagt de pilot bij aan beter sturen in de kas en in de bredere agrifoodketen. De opgedane inzichten helpen betrokken partijen bepalen welke vervolgstappen nodig zijn voor verdere doorontwikkeling en toepassing. Zo wordt Handsfree Agrifood concreet via praktijkstappen waarin telkens wordt getoetst wat werkt, wat nog aandacht vraagt en welke vervolgstap logisch is.